Chiesa dello Spedale (Crocifisso) - Church of the Hospital (Crucifix)

Chiesa dello Spedale (Crocifisso)

La chiesa dello Spedale sorge a metà della principale arteria del centro abitato. Edificata nel 1607, per volere del sacerdote spagnolo Ascenzio De Pisanis, è anche detta del Crocefisso per la presenza della cappella sul cui altare è il pregevole crocifisso ligneo della seconda metà del XVII secolo, opera di autore ignoto riferibile all’area napoletana. Nella stessa cappella è sepolto il fondatore dell’edificio chiesastico, ritenuto anche padre degli antichi riti della Settimana Santa. La chiesa è annessa ai locali che furono originariamente dell’antico ospedale della Santissima Trinità, attivo fra il XVII e il XVIII secolo, e successivamente sede dell’Opera Pia e dell’Asilo Infantile “La Russa”, amministrati dai giurati della città che disponevano dell’eredità del canonico Martino La Russa in favore dei bisognosi. La chiesa, che resistette al terremoto del 1693, attraverso alcune delle opere e le pitture murali della volta parla dell’attività del vicino ospedale, restituendo immagini di santi legati alla cura degli infermi o di frati intenti ad assistere malati e moribondi. La piccola navata è connotata dagli splendidi stucchi seicenteschi attribuiti ai Blanco, stuccatori licodiesi attivi fra il XVII e il XVIII secolo. Di particolare pregio, oltre alla bella scultura lignea del crocefisso, la statua in cartapesta dell’Addolorata, cara al popolo di Licodia, e le pale d’altare attribuite al pittore Mariano Cusmano. Di grande importanza storica la campana del 1489 proveniente dallo scomparso convento di Sant’Iconio.